Исследователи из Оксфордского университета показали, как можно вылечить слепоту с помощью генной терапии, перепрограммированием клеток сетчатки, сделав их чувствительными к свету.
Большинство причин неизлечимой слепоты происходят из-за потери миллионов фоторецепторных клеток, которые выстилают сетчатку, подобно пикселям в цифровой камере.
Унаследованные дегенерации сетчатки, такие как пигментный ретинит, встречаются у 1 из 4000 человек. Заболевание приводит к постепенной потере зрения и возможной слепоте. Это самая распространенная причина слепоты у молодых людей. Однако даже после того, как зрение пациента потеряно в этом состоянии, оставшиеся клетки сетчатки, которые не чувствительны к свету, остаются нетронутыми. Команда Оксфорда ранее показала, что эти клетки можно простимулировать, чтобы имитировать визуальные ответы и восстановить зрение с помощью небольшого электронного имплантата.
В новом лабораторном исследовании в Оксфорде Саманта де Сильва и ее коллеги использовали модифицированный вирус для введения нового гена в эти клетки, которые затем экспрессировали светочувствительный белок меланопсин в остаточных клетках сетчатки у мышей, которые ослепли от пигментного ретинита.
Мыши находятся под наблюдением уже более года, и в течение этого времени они сохранили зрение, способны распознавать объекты в их среде, что указывало на высокий уровень зрительного восприятия. Клетки, экспрессирующие меланопсин, способны реагировать на свет и посылать зрительные сигналы в мозг. Команда Оксфорда также успешно тестировала электронную сетчатку у слепых пациентов, но генетический подход может иметь преимущества в том, чтобы более прост в управлении.
Полный доступ к тексту новостей предоставлен только действующим членам АОС